Le grand jour est arrivé...Il est 9 heures ce mardi 4 août 2015, au terme d'une année de préparation, nous quittons le chalet.... Direction Anvers (Belgique) ...Nous avons un seul grand regret... nos amis Toulousains, Jacqueline et Jean-Paul, ne nous accompagnerons pas, un événement les oblige à remettre à plus tard ce voyage....
TEOUMI (le land TEOU et nous MI) à été baptisé en juin lors de la journée d'au revoir...
Nous sommes prêts, le cargo Grande Brasile doit appareillé d'Anvers vers Montevideo (Uruguay) le 8 Août... Finalement, nous partirons le 12 Août à 4 h 30 du matin... sur le pont, nous assistons aux manœuvres dans la brume humide du nord...
Dans l'attente d'embarquer, nous étions installés sur l'aire de Brasschaat près d'Anvers, dans un magnifique parc de verdure... Ballades en forêt et en ville ponctuaient nos journées ensoleillées...
En réalité, dans l'incertitude , nous nous sommes présentés au port le 10 août, et après un contrôle de sécurité plus que sommaire, nous sommes au pied du bateau qui est à quai.....
Un officier nous accueil, nous montons Téou au pont six et prenons possession de notre cabine (cabine master: chambre, salon bureau, salle de bain...)
Cinq autres passagers ont embarqué à Hambourg: un couple d'Allemand, d'Autrichien et une Suissesse. Un français Pascal arrivera avec son Land en fin d'après midi...
L'épouse du commandant et leur deux enfants sont aussi à bord.
L'accueil est chaleureux, le capitaine et l'équipage sont très sympathiques...
Le Grande Brasile 214 m de long , 32 m de large, peut emporter 3500 véhicules et 1350 containers, à la vitesse de croisière de 15 à 18 nœuds... L'équipage (26 personnes) est philippin, le capitaine et les officiers sont Lettonien, lituanien .... Sur le bateau on parle Anglais, nous ne comprenons pas tout, mais on s'adapte, on bosse et on progresse... Les repas sont à heures fixes 7h30, 12 h, 18 h , entre temps, sport en salle de gym, piscine (hé oui il y a une petite piscine), lecture, peinture pour mimi, étude des guides et cartes...
La traversée de la mer du Nord se fait dans la brume et la pluie.
L'océan est calme... Le golf de Gascogne, l'Espagne, le Portugal, l'Afrique défilent, nous sommes au large , mais nous suivons notre progression sur un GPS....
Dakar est notre première escale (nous avons déjà reculé notre montres de deux heures), à 17 h nous accostons après avoir croisé de nombreuses petites pirogues de pécheurs, les premiers dauphins, des poissons volants et des milans noirs (rapaces).
A l'entrée du port, nous découvrons l'île de Gore qui a vu défilé des milliers d'esclaves noirs, en partance pour les Amériques et les Antilles...
Après les contrôles de police et de douane, nous sommes autorisés à sortir du bateau. Le débarquement des véhicules de toutes sortes, terminé, nous quittons Dakar le 19 août en fin d'après midi, en direction de Conakry...
Le capitaine nous informe des risques liés à Ébola et à la malaria. A Conakry, le 21 août, nous ne serons pas autorisés à sortir du bateau et nous n'aurons aucun contact avec les autochtones...Les marins sont équipés de combinaisons et de masques.... Nous quitterons Conakry le 22 à 8 h sous la pluie... La traversée de l'océan durera six jours....
Dans la nuit du 24 , vers 4 h , nous serons réveillés, pour fêter comme il se doit le passage de l'équateur, tradition oblige... Après de multiples péripéties de bizutage des nouveaux passagers de l'Equateur, Les volontaires sont baptisés dans la piscine (j'avais prévu le maillot de bain) ...
Les premières baleines et les dauphins sont au rendez vous.. nous passons des heures à les observer (photos).. Des petits bateaux de pèche à l'horizon, annoncent notre arrivée prochaine en Amérique du Sud...Nous touchons Victoria (Brésil) le 28 à 15 h30, nuages grisaille et vent....Le port est au fond d'un chenal bordé de buildings et de favelas.... le demi tour du bateau au fond du chenal est spectaculaire....Le 29 nous quittons Victoria.... l'océan est calme, juste un légère houle qui ballotte le bateau....
Le dimanche 30 août à 6 h, nous sommes tous sur le pont, le soleil se lève... nous venons de mouiller dans la baie de Rio de Janeiro.... Ciel rouge et bleu.... Lumières scintillantes des buildings de Copacabana, le spectacle et magnifique.... Du Corcovado au Pain de Sucre, en passant par la plage de Copacabana quel tableau que nous mitraillons.... Michèle peint à l'aquarelle.... Surprise, ce soir, le capitaine nous annonce que nous dînons au bord de la piscine, face à la baie de Rio toute illuminée... même la lune pleine éclaire l'océan.... moments magiques....en dégustant de surcroit d'énormes gambas à l'armoricaine, accompagnées d'un excellent vin blanc... Super soirée.....
Le lendemain, à 5h30, nous sommes tous sur le pont, pour assister au lever du soleil sur la baie de Rio... Magique.....à 9 h nous quittons le bateau qui a accosté pour une journée de visite guidée de rio de Janeiro: le stade de Maracaña (mythique, pour les footeux), puis le traditionnel stade de samba, la cathédrale: étonnant édifice très moderne (le clocher est posé à coté de l'entrée) .... une superbe ruelle pavée de faïences peintes aux décors de nombreux pays...puis nous montons au Corcovado, il fait beau et très chaud... le christ rivalise avec le point de vue spectaculaire sur toute la ville et la baie de Rio... il nous faut déjà repartir pour atteindre le pain de sucre et enfin pour un spectacle plus léger, la plage mythique de Copacabana sous le soleil et sur le sable blanc....
Nous quittons à regret Rio pour une nouvelle escale à Santos (Sao polo).. un vent fort empêche notre bateau d'entrer dans l'étroit chenal qui conduit au port...
Le lendemain, la mer est formée, le bateau tangue et la nuit sera un peu agitée....
Le vendredi 4 septembre, après 24 jours de bateau, nous touchons Montevideo à 21 h 30... nous ne débarquerons que le lendemain en fin de matinée... Les formalités de police et de douane se déroulent sans difficulté, nous prenons la route vers notre premier bivouac en Amérique du Sud près de Montevideo...
La grande aventure commence.....
